Una queja muy común

Aunque el disco intervertebral es comúnmente señalado en problemas de salud relacionados con la columna vertebral, su función es mal entendida por muchos. El disco es un cartílago pequeño situado entre las vértebras y su centro gelatinoso está rodeado de capas más fibrosas.

Cada disco sirve como un conector, espaciador, para absorber los golpes en la columna. Cuando están sanos permiten movimientos y flexiones normales. Los discos intervertebrales dependen de la circulación de fluidos articulares para traer sus nutrientes y desechar sus residuos. Si una articulación vertebral pierde su movilidad normal la salud del disco se deteriora.

"Como una esponja húmeda, un disco saludable es flexible. Una esponja seca es dura y rígida y se puede romper fácilmente. Es así como comienzan muchos de los problemas discales."

Debido a la forma en que un disco está sujeto a las vértebras superior e inferior, el disco no puede "resbalar" como se piensa comúnmente, aunque determinados golpes en la columna pueden causar que los discos se abulten, hernien o peor aún, se rompan.

Si se presiona la médula espinal y las raíces nerviosas dorsales, interfiriendo en su funcionamiento, se puede causar mucho dolor.

Muchos de los nervios sensitivos están localizados cerca de las vértebras y los puntos de acople se sitúan en la parte posterior de cada vértebra. Las superficies usualmente lisas de estas articulaciones pueden volverse ásperas, irritadas e inflamadas.

"Cuando los nervios sensitivos cercanos a las vertebras están irritados o afectados por la inflamación de tejidos circundantes se produce la ciática."

El nervio ciático es el más grande y largo del cuerpo, es del tamaño del dedo pulgar aproximadamente y está situado en la cara posterior de cada pierna.

La columna lumbar donde se inicia el nervio ciático, es el área que presenta normalmente mas daños en la columna vertebral. Puede estar acompañada por el abultamiento o herniación de los discos intervertebrales.

Las causas del problema pueden ser químicas, físicas o producirse por el estrés de la vida diaria. Una irritación o daño de una de la raíces del ciático puede afectar a todo el recorrido del nervio provocando diferentes síntomas, como dolor en la zona lumbar, ardor, adormecimiento o calambres que se irradian hacia el muslo, pierna, tobillo, pie y dedos.El dolor también puede estar limitado sobre varios puntos a lo largo del nervio, como glúteos, rodilla y pantorrilla.

"El dolor es causado cuando las raíces del nervio ciático se irritan, rasguñan, retuercen, estiran o pellizcan al salir por los lados de la columna vertebral."

El tratamiento



La ciática muchas veces empeora con el reposo prolongado en cama. El tratamiento médico es a base de analgésicos, relajantes musculares, terapia física y hasta cirugía. El tratamiento quirúrgico a menudo consiste en eliminar las facetas articulares, dejando expuesta la médula espinal. El corte de la parte abultada del disco puede alterar permanentemente la capacidad para separar y amortiguar las vértebras adyacentes.

La intervención quiropráctica en los problemas de disco ayuda a restablecer el movimiento normal y la posición de las articulaciones vertebrales. Ésta mejora de la funcion espinal ayuda a reducir el abultamiento y disminuir la inflamación así como a iniciar el lento proceso de curación en los tejidos circundantes.

Aunque los resultados no se pueden garantizar, muchos pacientes han evitado cirugías innecesarias o dependencia de analgésicos al optar por una atención quiropráctica conservativa.

"La simpleza y el éxito de este método
han sido comprobados en numerosos estudios."

Los quiroprácticos a menudo consultan con neurólogos, radiólogos, y ortopedistas cuando se va a diseñar un programa de tratamiento para un paciente con problemas discales.

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